一般农人的观念中,杂草是不好的,它影响了
果树的成长及果实的采收量,因此种植户会使用除草剂来除草。其实,杂草也有其益处的,例如它可保持水份,不使土壤流失,腐败后成为富含养分的
有机肥。其实杂草所提供给土壤、
果树的养分,是远大于它在成长过程中由大地中所撷取的量。
地毯草是常见的杂草,有许多品种,基本上它的根植短浅、能保湿,但又不会吸取过多水份而影响到果树的生长。通常它是以横向绵延扩展,密度高、覆盖性佳,使土壤不易受侵蚀而流失。这种地毯草约能长至二尺高,一年约需除草四次。
草内含有游离氮素,当砍下的草腐败之后,其中的氮素回到土壤中,形成养分,肥沃了土壤,也滋养了果树,其实利大于弊。只是种植户对「杂草是有害的」观念形成已久,加上砍草需耗较多时间与人力,而其初期成效也暂不及喷洒农药来得明显,因此要改变耕作方式并不容易。
有机种植所施行的草生栽培法,以一种包容的态度,给于杂草生长所需的养分与空间,表面上看起来,它浪费了土地及果树的部份资源,但当它化为
有机肥回归于土壤中,它对果树、土壤的滋养却大大地超出了它所吸取的;而对地力的影响更是深远。唯有以更长远的眼光来耕作,形成一种善的循环,大地的活力才有可能生生不息。