一是春季猝死。多在青石山下梯田发生，表土下属黄粘土、黑粘土，遇到秋雨（10-11月）过多时，土壤毛细管密封。严重干旱时，粘土层呈干坯状，毛细根窒息或因干旱而死亡。明年春果树正常发芽，仅靠树体内部贮存的水分，新芽长到5-10厘米时，中午如遇到高温，会突然萎蔫猝死；
二是雨季猝死。表土下多是粘重土壤，雨后树下长时间积水成涝，土壤通气不良，毛细根窒息死亡，雨后高温蒸发，全树猝死。清耕果园较重，生草果园很轻；
三是施肥造成果树死亡。一种情况是对幼龄果树施用的化肥离主干太近并过于集中，造成烧根死亡；另一种情况是施用尿素、碳酸氢铵、鲜鸡粪等，过于集中而伤及根系，造成氨气中毒；或施用含氯过高的肥料造成氯离子中毒。这种肥料中毒现象均是先从根茎到中干顶端形成干死皮层，最后导致全树死亡；
四是真菌侵染。如白绢病、根瘤病等造成烂根死亡。
近两年来，除了上述四种烂根死树原因以外，各地区的各种成龄果树均出现烂根死亡的现象，并呈日趋严重的趋势。桃树出现死枝、死树现象；大樱桃陆续出现烂根死树现象；成龄苹果园，特别是胶东砂石山地区，土质疏松，通气良好，也频频出现烂根死亡现象。去年还是完整无损的果园，今年生长期，树上几个大枝突然死亡，最后导致全树死亡。有的果园户，二亩苹果突然死亡20多株，占总株数的25%以上，有的果园猝死率在60%以上。这种现象村村皆有，在各地区已呈普遍发生并日趋严重的趋势，必须引起人们的高度重视。
而这样的果园有两个特点：
一是土壤PH值已降到5.5以下，土壤严重酸化；
二是长期化肥当家。其实在20世纪70年代以前，果树烂根猝死现象还是较少见的，这都依赖于发酵腐熟的农家肥。但是随着普遍大化肥下底，
有机肥投入不足，致使烂根现象开始频繁发生。
从20世纪80年代初期开始，绝大多数果园完全依赖化学肥料。30多年长期化肥当家，中、微量元素严重枯竭，土壤有机质严重匮缺，多数果园有机质含量下降到0.5%或以下。因此造成土壤严重酸化，原来PH值6.5-7的微酸性、中性土壤，很多酸化到PH值5.5以下。土壤中微生物区系遭到严重破坏，有益微生物在土壤中失去生存环境，有害病菌在土壤中繁衍成灾。由于有害病菌对根系的侵蚀，造成桃树枝条细，叶片小，叶片黄化，最后死枝、死树；大樱桃烂根或因根瘤病而死树；苹果先出现枝条细，叶片小的现象，最后出现因烂根而死枝、死树的现象。这都是长期化肥当家的严重后果。
当然，这种现象不能一棍子打死说是化肥使用的错，严格来讲不用化肥肯定不行，关键的是要合理使用，减少化肥的投入，增加有机肥、生物有机肥的占比。
①对土壤：有机质、有益微生物能够改良土壤，打破土壤板结，提升土壤对酸碱的缓冲能力。
②对树体：果实采收后施用有机肥，有利于树体恢复树势，储存营养，利于安全越冬，对第二年的花芽分化很有帮助，能够从根本上减少“大小年”现象。
③对果实品质：有益微生物能够促进果实的转色，利于营养物质的合成，提升单果重量，同时减轻畸形果的比例，减轻果锈，提升商品果品质。
有机质在土壤中的地位和数量，一定要保持一个相对稳定数才好。我国的土壤有机质含量，一般旱地为0.5%-3.0%，水田为1.5%-6.0%。因为有机质的分解和转化是在不断进行的。土壤有机质在消长过程中，土壤肥力也相应地随着不断改变。
据广东省生态环境与土壤研究所研究员陈能场介绍，理想的土壤中，固体占50%，空气和水分各占25%。固体中矿物部分占45%，余下5%的有机质中，各种活动的生物有机质占10%，根系有机质占10%，已经转化为稳定的高分子的“死的”有机质占80%左右。
丰富的有机质下，土壤中自然形成庞大的食物网，构建健康的生态系统，这个庞大的生态系统是土壤活力的来源，从养分转化直到病虫害控制，都起着极为重要的作用！
